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Seattle's
Fleet Foxes, fronted by singer-songwriter Robin Pecknold, play folk-rock
for the post-emo era. The five-song EP Sun Giant (2008) introduced the band's
anomalous sound with the a-cappella hymn Sun Giant, the alternatingly
catatonic and energetic Drops in the River,
the hypnotic and oscillating English House,
the straightforward Mykonos (the closer thing to power-pop on the album)
and the Appalachian lament of Innocent Sun for voice and guitar,
each with oddly deformed rhythms (or no rhythm at all) and unpredictable
dynamics within their apparently simple melodic constructs.
There was enough magic to bring to mind
acid-rock combo It's A Beautiful Day,
Merseybeat harmonizers the Hollies
and folk revivalists the Incredible String Band.
They fulfilled the promises of the EP on Fleet Foxes (Subpop, 2008).
Its main asset is the multi-part harmonies that turn several songs into
disorienting experiences, beyond what
the Beach Boys and
Crosby Stills & Nash were capable of:
the quasi-religious fervor of Sun it Rises, matched by the shimmering tones of the guitar;
the quasi-gothic murmur of Heard Them Stirring, contrasted by delicate strumming and booming ambience;
etc.
When an infectious rhythm and a candid melody are wed to the baroque vocal
harmonies, the result is crystalline creations such as
White Winter Hymnal and He Doesn't Know Why.
The subtle arrangements add their own brand of sonic experience to songs
such as Your Protector (flute and organ).
Remnants of traditional music can be sighted in songs such as
Ragged Wood, that blend an Appalachian-inspired quasi-yodeling lead voice
with trotting drums,
or Quiet Houses, that hints at church music and bluegrass music from a higher dimension,
or Blue Ridge Mountains.
These songs virtually redefine the sagging genre of "alt-country".
Pecknold completes the magic with his own vocal prowess, as displayed in
Tiger Mountain Peasant Song (a neoclassical madrigal for voice and guitar)
and Oliver James.
Their melodic elegance has few rivals.
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(Translation by/ Tradotto da Antonio Buono)
I Fleet Foxes, capeggiati dal cantautore Robin Pecknold, suonano un folk-rock per l’era post-emo. Le cinque canzoni dell’Ep Sun Giant (2008) introducono l’anomalo sound della band con un inno a cappella come Sun Giant, l’alternativamente catatonica e vigorosa Drops in the River, l’ipnotica e oscillante English House, la lineare Mykonos (la cosa più vicina al power-pop dell’album) e il lamento appalachiano di Innocent Sun per voce e chitarra, ciascuna con ritmi stravagantemente deformati (o senza alcun ritmo) e dinamiche imprevedibili dentro strutture melodiche apparentemente semplici.
C’è abbastanza magia per richiamare alla mente combi acid-rock come gli It's A Beautiful Day, armonizzatori del Marseybeat come gli Hollies e i revivalisti del folk come la Incredible String Band.
I Fleet Foxes mantengono le promesse dell’Ep sul primo album Fleet Foxes (Subpop, 2008). Il suo pregio principale sono le armonie multi-parti che trasformano diverse canzoni in esperienze disorientanti, oltre quello che Beach Boys e Crosby Stills & Nash erano capaci di fare: l’ardore quasi religioso di Sun it Rises, armonizzato con i toni scintillanti delle chitarra; il mormorio quasi gotico di Heard Them Stirring, contrastato da uno strimpellio delicato e un’ambientazione risonante, etc. Quando un ritmo contagioso e una candida melodia vengono combinati a barocche armonie vocali, il risultato sono cristalline creazioni come White Winter Hymnal e Doesn't Know Why. Gli arrangiamenti penetranti appongono da soli il marchio di esperienza sonora a canzoni come Your Protector (flauto e organo).
Rimasugli di musica tradizionale possono essere avvistati invece in episodi come Ragged Wood, che fondono la voce guida quasi yodel di ispirazione appalachiana a una batteria trottante, o Quiet Houses che allude alla musica da chiesa e bluegrass da una più alta dimensione, o ancora Blue Ridge Mountains.
I brani ridefiniscono virtualmente un genere in esaurimento come l’"alt-country". Pecknold completa la magia con la sua maestria vocale, come dimostra in Tiger Mountain Peasant Song (un madrigale neoclassico per voce e chitarra) e Oliver James. La loro eleganza melodica ha pochi rivali.
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