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Richard Bone, nato at Atlanta (Georgia), inizio` la sua carriera
nei primi anni '80 fra i ranghi della musica d'avanguardia di New York.
Maturato attraverso la musica elettronica ambientale, e` giunto a una forma di
pop-jazz elettronico.
Le prime esperienze musicali risalgono al periodo in cui Bone studiava alla
New York Academy (primi anni '70). Affascinato dalla musica elettronica e
dagli esperimenti con i nastri, Bone comincio` a eseguire musica per il
teatro sperimentale. Ispirato dagli United States Of America, e munitosi di
una drum-machine, formo` anche un suo gruppo rock. Nel 1982 si uni` al gruppo
Shox Lumania, che componeva sempre musiche per il teatro. Del gruppo usci` una
registrazione dal vivo, Live at the Peppermint Lounge (ROIR). Da solo
pubblico` il suo primo singolo, Digital Days (Survival Records).
Seguirono gli album Brave Tales (Survival, 1982) e
Expectable (Survival, 1983), e altri singoli
(The Beat Is Elite, Joy Of Radiation, The Real Swing),
con cui Bone tento` di inserirsi nella scena del synth-pop britannico.
Al tempo stesso volle tener in vita il suo alter ego sperimentale e pubblico`
Emerging Melodies (Rumble, 1983) e
Alternate Music For The Hindenburg Lounge (Eurock, 1984), due lavori
di musica elettronica.
Il pop elettronico di
Quirkwork (Quirkworks Laboratory, 1993), cantato in un tono vagamente straniato
e accompagnato da un'orchestra sintetica, sulla falsariga delle canzoncine
elettroniche del primo Brian Eno, lascia la sensazione di un
vaudeville del Tremila. Ripple Effect e Everyday Strut potrebbero uscire
da Taking Tiger Mountain, ma altrove prevalgono il
tono decadente degli Ultravox (Dancing In Pantomime), l'edonismo della
discoteca (Last Days Of Heaven). Reinventando la
ballata da night club (In A Crowded Room) e
la fanfara funky (Calling All Cars), Bone decostruisce e ricostruisce
il pop secondo la teoria del maestro britannico.
Pochi brani di
X Considers Y (Quirkworks Laboratory, 1994)
sono all'altezza di quel piccolo capolavoro
della musica indipendente. Un sound troppo levigato e una infausta predilezione
per la melodia languida rendono l'esperimento troppo ovvio e corrivo.
Lipstick On Your Collar va annoverata fra le sue migliori filastrocche,
Silhouettoes De L'Amour e X Considers Y trasfigurano la musica da ballo,
ma il resto del disco non fa che ripetere sempre lo stesso, soffice motivo.
La sinfonia elettronica in otto movimenti di
Ambiento (Quirkworks Laboratory, 1994), registrato prima di X...Y,
segna invece
la conversione di Bone alla musica ambientale, anche se sempre in un contesto
molto ritmico. Il quarto movimento riparte dalla musica cosmica piu' solenne
e liturgica. L'esotico settimo movimento contrasta con il tragico e
magniloquente finale, culmine della sua carriera.
Molto piu' subdola e subliminale, la musica di
Vox Orbita (Quirkworks Laboratory, 1995)
ricorda a tratti il teatro futurista di Laurie Anderson (Noble)
e a tratti il teatro surreale degli United States Of America
(il carillon di Darling De Deau).
Red Hot Engine vive di un battito scialbo nel quale si cala una folla di
voci manipolate e sul quale si accavallano i piu' disparati eventi sonori
(da uno stormo di accordi d'arpa a una locomotiva techno).
L'armonia sfuggente e incompiuta di questo disco, che si dilata a dismisura
nella spaziale In The Shadow Of Rain e perde forma nelle
vertigini freudiane di The Demon Angel, costituisce una singolare variante
psicologica della musica ambientale.
Il disco vive soprattutto di trucchi di registrazione, come gli
effetti drammatici che deragliano il minimalismo di Rebirth Of Eve, o
il motivetto da synth-pop che sovverte l'abulia di Anastasia Says.
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Bone's schizophrenic musical persona kept alternating collections of
electronic pop songs and futuristic, ambient symphonies.
The Eternal Now is the ideal continuation of Ambiento. Two extended suites,
Zone e The Millenium Pages, belong to a psychological variant of the
ambient, drone-oriented movement, whereby Klaus Schulze's "kosmische musik"
intersects Brian Eno's static non-music. Pages harks back to medieval,
renaissance and baroque music with a post-modern attitude.
Zone may well be his masterpiece. The first movement's chilling suspence,
the second movement's celestial tune, the third movement's thin dissonant
filigree, the fourth movement's sinister, operatic voices, the fifth movement's
robotic cadences and the sixth movement's pastoral melodrama build up a logical
treatise on the human condition that all but disappears in the sustained drone
of the finale.
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A questo punto Bone attraversa una profonda crisi personale, dalla quale
esce sobrio (liberatosi dall'alcoolismo) ma anche solo. Si rifugia nel
misticismo e abbandona le velleita` pop.
The Eternal Now (Quirkworks, 1996) contiene due suite,
Zone e The Millenium Pages,
che fondono tradizione ambientale e cosmica, conservando della prima la
quieta stasi contemplativa e della seconda le visioni di vortici di nebulose e
di profondi spazi siderali. Pages pesca a piene mani dal serbatoio della
musica classica, sia medievale, rinascimentale o avanguardia. La sinfonia di
Zone e` probabilmente il suo capolavoro. La suspence del primo movimento si
stempera nel motivetto celestiale del secondo, la filigrana iridescente di
tenui distorsioni del terzo libra le sinistre voci d'opera del quarto, la
cadenza robotica del quinto approda al misterioso alternarsi di fasi
pastorali e tragiche del sesto, e al lungo drone finale.
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Here is the ambient wizard's alter ego: a tunesmith of the post-industrial
age, in the tradition of early Brian Eno. Delightful and precious, but
certainly not too adventurous. Catchy melodies (Cancion Del Arco), stirring
dances (Darkness & Density), synth-pop arrangements and light humour.
While avoiding the quicksands of new age spirituality, these instrumental songs
are fairly conventional ditties that rarely become inspirational. But then maybe
they were not meant to be: Bone the pop connoisseur can afford the luxury of
having his audience sing along!
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Tutt'altro discorso per Metaphysic Mambo (Reversing, 1996), opera
fragile di nuovo nella sfera delle vignette melodiche di Eno, dal tema
tintinnante di Cancion Del Arco al ballabile demenziale di
Darkness & Density. E` il lato leggero di Bone,
il divertissment che fa da contraltare alla sua opera seria.
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Electropica (Quirkworks, 1998) e` un omaggio personale alla bossanova.
Le musiche sono ispirate ai classici di Antonio Carlos Jobim, Luiz Bonfa e Joao
Gilberto, ma sono tutte composte da Bone.
Alcuni numeri sono semplicemente canzonette elettroniche senza pretese, come
Andean Grays e alcuni sfociano in un jazz-rock da cocktail lounge, come
Puff e Waveland.
Altre fondono con successo i ritmi della bossanova alle istanze
ambientale e industriale, come Electropica.
L'armonia sofisticata di Afrouxe, una delle piu` jazzate, avvolta in lenzuoli
di elettronica onirica, e le melodie innamorate e traboccanti di saudade di
Amazona Adeus e Ipanema 2000 non bastano forse a giustificare il disco.
Si tratta di un'opera minore nel repertorio di un musicista che da sempre
alterna capolavori a divertissment d'autore.
Bone, partito da una personale re-interpretazione della forma pop, e' pervenuto
a una ancor piu' personale rielaborazione delle conquiste dell'avanguardia
elettronica.
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A Survey Of Remembered Things (Quirkworks, 1997), a split album
with percussionist John Orsi, contains some of the most interesting pieces of
this period. Chango is a psychological study in the vein of later
Steve Roach.
A Tibetan mantra and cosmic clouds orbit around the mechanical rhythm of
The Paradigm Pool.
A tender musicbox theme rings inside the paradisiac bubble of
Evaporata.
The standout is the quiet, liquid, zen-like chamber music of
Mercurial Wave.
Bone may have achieved here what he did not and will not achieve in the
short-song format:
a celestial choir and a romantic piano figure, coupled with an African
polyrhythm, propel Komarov's Fire into a pop-jazz ecstasis.
The Spectral Ships (Hypnos, 1998) marks a return to the haunting ambient
music of his most austere works.
Coxa (Quirkworks, 1999) is a vastly improved version of
Electropica. Bone keeps swinging between ambient music and this
electronic pop-jazz format. No doubt this is a "lighter" genre, but
Bone achieves a superb sense of elegance and psychological depth with
Garden and 47 Youth Street.
Even the mellow singalong themes of Playa Six and
Dragneta My Love,
while anchored to a simple refrain and too friendly to cocktail music,
suggest subliminal moods.
This is an album full of surprises, including a faithful revival of the big-band
sound (Almorita Dive and What If).
It stands as Bone's masterpiece in the "popular" genre.
Ascensionism (Quirkworks, 2000) concludes the trilogy of
Electropica and Coxa on a mystical note.
It is a sequence of half-whispered, soft and delicate melodic themes,
arranged with decadent and aristocratic gusto
(Waters Of Assiyah, Jhana)
and sometimes with brio (Walkin' With The Dharma Bums).
If occasionally Bone slips into trivial synth-pop (Sister Samadhi),
the celestial atmosphere of Ariel Dane more than make up for it.
This is also his jazzier album. In fact, one could claim that, with these last
two albums, Bone has moved from the electronic camp to the jazz camp.
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(Tradotto da/ Translated by Simona Tidore)
A Survey Of Remembered Things (Quirkworks, 1997),album diviso
con il percussionista John Orsi, contiene alcuni tra i pezzi piu' interessanti
di questo periodo. Chango e'uno studio psicologico nello stile del tardo
Steve Roach.
Nubi cosmiche e un mantra tibetano orbitano intorno al ritmo meccanico di
The Paradigm Pool.
Una dolce nenia da carillon echeggia nella paradisiaca bolla di sapone di
Evaporata.
Il picco e' la musica da camera placida, fluida, di ispirazione zen, di
Mercurial Wave.
Bone ha forse realizzato qui cio' che non ha potuto e non potra' realizzare
nella forma di brani brevi:
un coro celestiale e una romantica linea di piano, abbinati ad una poliritmia
africana, proiettano Komarov's Fire verso un'estasi pop-jazz.
The Spectral Ships (Hypnos, 1998) segna un ritorno all'ossessionante musica
ambient dei suoi lavori piu' austeri.
Coxa (Quirkworks, 1999) e' una versione ampiamente migliorata di
Electropica.
Bone continua ad oscillare tra la musica ambient e questa formula di
pop-jazz elettronico. Si tratta indubbiamente di un genere piu' "leggero", ma
Bone raggiunge un senso di superba eleganza e di profondita' psicologica con
Garden e 47 Youth Street.
Persino le gentili orecchiabili melodie di Playa Six e
Dragneta My Love,
sebbene siano ancorate a ritornelli semplici e strizzino l'occhio alla cocktail-music,
richiamano stati d'animo subliminali.
E' un album ricco di sorprese, tra le quali un fedele revival delle sonorit… da
grande orchestra (Almorita Dive and What If).
E' capolavoro di Bone nel genere "popolare".
Ascensionism (Quirkworks, 2000) conclude la trilogia di
Electropica e Coxa con una nota di misticismo.
E' un susseguirsi di melodie tenui, delicate, sussurrate,
arrangiate con gusto decadente e aristocratico
(Waters Of Assiyah, Jhana)
occasionalmente con brio (Walkin' With The Dharma Bums).
Estemporanee "discese" di Bone verso banalita' synth-pop (Sister Samadhi) sono
piu' che compensate dall'atmosfera paradisiaca di Ariel Dane.
Questo e' inoltre il suo album piu' jazz. Si puo', in effetti, affermare che, con questi
due ultimi albums, Bone si sia spostato dall'electronic al jazz.
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Tales From The Incantina (Quirkworks, 2001)
is a collection of eleven pieces inspired by an ancient Mexican civilization:
soothing melodic vignettes a` la Brian Eno (In Said Katun),
and ethereal subaquatic classical music stirred by minimal piano figures
(Nagualito, Inevitable Zen).
The upbeat Ley Lines and the tenderly spiritual Sanctus Sonora
rank among his most inspired moments.
Disorient (Quirkworks, 2002) is Bone's world-music album.
As usual, Bone's starting points are Brian Eno's impressionistic vignettes
(In Japa, with a whiff of Enya-esque ether and romantic piano figures)
and Eno's static watercolors (A Splendid Flow Of Grace),
and, as usual, Bone displays his skills at crafting sensual and exotic jazz
themes (Sudanaram).
The ten pieces caress different scenarios and settings, careening through
visions of medieval Marrakesh, jesters and caravans (Barhoom), and
mirages of transcendence drenched in languid symphonic passages and propelled
by funk beats (Buddha's In Baghdad).
Other standouts include the African ragas
Intricate Autumn and Templenet (imagine Dollar Brand dueting
with tribal tablas) and the
psychedelic suite with rhythm and blues overtones Arabaya.
Perhaps not as "disorienting" as the title suggests, but certainly
setting a new standard for Bone's research in jazzy melody, syncopated rhythm
and exotic arrangement.
The Reality Temples (Spiralight, 2005) continued Bone's venture into
world-music.
Saiyuji (Quirkworks, 2005), the third album of the world-music trilogy,
contains nine mid-length vignettes.
The geometric piano sequences of By Any Other Name, sustained (alas) by drum machines, and the soul-jazzy Aquaville (more drum machines) are
the weakest points.
The arrangements of the rest shine.
Saiyuji Dawn alternates from
Terry Riley's colorful repetition to
Jon Hassell's haunting trumpet wails
and to exotic polyrhythmic patterns.
Saiyuji Dusk is its mirror image, with an accordion-like sound replacing
the trumpet-like instrument.
The exotic overtones are particularly effective.
Vagabond Messiah combines sprightly middle-eastern percussion, a
new-age flute melody and a female invocation.
The Road to Ahamkara weaves several repetitive figures together, creating
a strong rhythmic urgency.
Despite a couple of weak tracks,
Saiyuji is probably the most refined and mature chapter of the trilogy.
The four-movement Vespera (2006) marked a major return to Bone's
ambient roots.
The first movement is the quintessential static, droning piece, although at
the beginning it emits the quality of gregorian chants and then it subtly
incorporates elements of
Klaus Schulze's cosmic music and
Harold Budd's sugary filigrees.
The second movement is driven by a lulling melody that could have been lifted
from a Mozart symphony and played at half speed.
The fourth movement is a hypnotic blend of gently oscillating drones,
tidal electronic sighs, liquid piano notes and samples of an opera tenor.
Bone's attempt at reiventing sacred music is not only inspired but also
enlightening on the relationship between ancestral beliefs and modern music.
Via Poetica (Quirkworks, 2007), a collaboration with poet
Lisa Indish, contains some of Bone's most poetic vignettes
(And It Is Life, Where Should My Arms)
as well as some examples
of his dance music. Bone offers a remix version of
How I Wish To Fly. The original version is in fact the most hypnotic and undefinable of these humble tracks, reminiscent of Laurie Anderson's best work.
Experiments 80-82 (Quirkworks, 2007),
that samples the limited-edition cassettes Quiz Party and Life In Video City as well as a compilation, documents the beginning of
Richard Bone's music, when he was under the influence of
Morton Subotnick,
Tod Dockstader and other cacophonous
electronic composers.
Infinite Plastic Creation (2007) is another collection of futuristic
instrumental songs, except that this time around several of them sound like
existential meditations rather than soulful entertainment.
They range from the brooding electronics of Ryder Adrift and
The Last Soul of Sophia Sinn
to the gentle electronic tide of Kharmacom
to the romantic theme of Where Stars Await You
and the
pensive piano-driven melody of Imperial Glide.
The lengthy closer, Indiga, Once Again, has a pastoral and almost funereal pace.
Even on his most serious work, though, Bone cannot refrain from delivering
a few lightweight nuggets:
the danceable, jazzy, exotic Elastic Sahara,
Essence of Diamond (the most radio-friendly of the batch),
Father of Pearl
and Toward Amitaf.
Sudden Departure (Quirkworks, 2008) contains some of Bone's most
sophisticated ideas. To start with, Unknown Waters concocts a
mournful atmosphere by weaving together imitations of baroque, requiem and
chamber music in a wave-like repetition of simple melodic patterns that peaks
with simulated vocal drones.
From the tinkling reflections of Sea Clouds to the
angst-filled and slightly atonal The Memory of Caves
to the oblique oscillations of School of the Builders
to the peaceful sea of chords that envelops the piano sonata Temptara
Bone projects a new sense of calm and maturity.
Unfortunately Bone cannot resist the temptation to throw in a few dance pieces,
from the funky/exotic Paetr Pax to
the vocal-driven march-like scherzo of Ophir (what a waste of a great intuition), although
Fractal Ashes must be one of his most intriguing "songs", a sort of
psychedelic ditty with a melody a` la Beatles.
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(Translation by/ Tradotto da xxx) Se sei interessato a tradurre questo testo, contattami
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