I primi registrarono due album, Greatest Hits (Hypocrite, 1979) e Empty Sounds (Hypocrite, 1979); i secondi ne registrarono una decina in quattro anni... Talking 'Bout Milkshakes (Milkshakes, 1981) e 14 Rhythm (Upright) sono troppo amatoriali e raffazzonati per identificare uno stile, al di la` di scopiazzare i generi degli anni '60. Fra il 1983 e il 1984 vennero registrati dischi via via piu` eccitanti di garage-rock moderno: After School Session (Upright, 1983), In Germany (Wall City), Nothing Can Stop These Men (Milkshakes), Revenge (Hangman, pubblicato soltanto nel 1987), They Came They Saw They Conquered (Hangman), Thee Knights Of Trashe (Milkshakes, 1986), e due raccolte di cover.

Con i Prisoners fecero ancora in tempo a registrare due dei loro lavori piu` rudi, The Last Night Of The M.I.C. (Empire) e Thee Milkshakes Vs The Prisoners (Media Burn); poi si sciolsero.

Childish, che aveva gia` iniziato a edificare il suo impero editoriale, si trovo` a disposizione una perfetta infrastruttura per sfornare libri e dischi in quantita` (impressionante). Dopo aver suonato un po' per le Delmonas (che erano state le coriste dei Milkshakes), convinse i vecchi Milkshakes, meno Hampshire, a tornare sulle scene con il nuovo nome di Thee Mighty Caesars. In dischi come il primo del 1985 (per la Milkshakes), Beware The Ides Of March (Big Beat), Thee Caesars Of Trash (Milkshakes, 1986), Acropolis Now (Milkshakes, 1986), Live In Rome (non dal vivo), Wiseblood (Ambassador, 1987), John Lennon's Corpse Revisited (Crypt, 1989), Surely They Were The Sons (CRYPT, 1989), in mezzo a decine di antologie e bootleg, era difficile notare la differenza con i Milkshakes.

Childish, non contento di quel ritmo, lancio` poi diversi progetti paralleli: inizio` a registrare dischi di blues a suo nome (sulla sua etichetta Hangman, per lo piu` talmente mal prodotti da sembrare delle "demo"), a partire dagli album I've Got Everything Indeed (Hangman, 1987) e I Remember (Hangman, 1987); fece da spalla al poeta Sexton Ming in un trittico di album pochissimo musicali; registro` sotto lo pseudonimo di Jack Ketch; formo` i Blackhands, i Natural Born Lovers; e i Thee Headcoats. Di tutte queste metamorfosi esistono testimonianze discografiche fino alla nausea. In generale erano soltanto dei pretesti per sfogare le libidini blues di Childish (e con i Blackhands in generale esplorate le radici della musica popolare americana, soprattutto cajun), ma una di queste trasformazioni, quella degli Headcoats, fu decisiva.

Dopo tre album degli Headcoats che sono mere imitazioni del garage-rock degli anni '60, Headcoats Down (Hangman, 1989), Beach Bums Must Die (Crypt, 1990) e The Earls Of Suavedom (Crypt, 1990), usci` infatti The Kids Are All Square (Hangman, 1990), una raccolta di canzoni pop con il piglio cinico dei punk: fu la svolta determinante.

Childish venne "scoperto" dalla stampa alternativa e divenne un eroe internazionale. La qualita` dei suoi dischi non miglioro`, pero`. I migliori del periodo furono probabilmente il secondo dei Blackhands, The Original Chatam Jack (SubPop, 1992), che faceva seguito a Captn Calypso's Hoodoo Party (Hangman, 1988 - EM, 2007), lavori che sembrano registrati a Chicago da musicisti del Delta negli anni della Grande Depressione; e Conundrum (SuperElectro, 1994) dei Thee Headcoats, nel primo, frizzante stile punkrock dei Clash (Every Bit Of Me).

Troppo scontati invece Heavens To Murgatroyd (SubPop, 1990), Headcoatitude (Shakin' Street, 1991) e The Good Times Are Killing Me (Vinyl Japan, 1993) degli Headcoats, che praticamente si limitano a cambiare il titolo a brani celebri del repertorio degli anni '60 e cantarli in maniera piu` melodica del solito. Gli Headcoats vivacchiano con un tributo a Bo Diddley, W.O.A.H (Get Hip). Elementary e` una raccolta dei singoli degli Headcoats.

meglio, perlomeno per senso dello humour e brio, gli album attribuiti alle Headcoatees (ma tutte le canzoni sono di Childish): Girlsville (Hangman, 1991), Have Love Will Travel (Vinyl Japan, 1992), Ballad Of The Insolent Pup (Vinyl Japan, 1994).

Tanto prolifico quanto monotono, Childish e` certamente un'istituzione della scena musicale britannica (e non solo musicale: ha anche scritto una ventina di libri di poesia e dipinto centinaia di quadri), ma i suoi dischi sono altrettanto certamente capitoli di un'istituzione, non fatti musicali. Non un genio, ma certamente uno stakhanovista.

A virulent alcoholic, Childish cleaned up in the second half of the Nineties, and, surprisingly, the Headcoats' records started sounding like the records he was listening to when he was a teenager: Knights of The Baskervilles (Overground, 1995), In Tweed We Trust (Damaged Goods, 1996), Messerschmitt Pilot's Severed Hand (Damaged Goods, 1998), with the confession of I Suppose I'm A Poseur, 17% Hendrix Was Not The Only Musician (Slab O' Concrete, 1998), Brother Is Dead But Fly Is Gone (Vinyl Japan, 1998), I Am The Object Of Your Desire (Buff Medway, 2000) are punk-rock albums, virulent, sardonic and badly recorded.

His solo albums at the turn of the century are: Made With A Passion Kitchen Demo's (Sympathy, 1996), Devil in The Flesh (Sympathy, 1998), Crimes Of The Future (Sympathy, 1999). Plus The Cheeky Cheese (Damaged Goods, 1999), a fourth collaboration with Sexton Ming. This Is This (2001) inaugurated a new trio, the Buff Medways.

25 Years Of Being Childish (Damaged Goods, 2002) is a career retrospective.

Steady (Transcopic, 2002) and 1914 (Transcopic, 2003) open the discography of the Buffs, the new chapter in Childish's saga for low quality garage-rock.

In Blood (Wabana, 2007) is a collaboration with Thee Headcoats' female vocalist Holly Golightly.

My First Billy Childish Album (Damaged Goods, 2007) is a career retrospective.

Punk Rock At The British Legion Hall (2007) launched yet another project: the Wild Billy Childish and The Musicians of the British Empire.

Fiercely independent and proudly irreverent, Childish embodies the spirit of punk like punks did only in 1976.

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