Nel 1992 usci` il primo album Strange Loop (Merkin), che si avvaleva della produzione e dei campionamenti di Eli Janney (dei Girls Vs Boys). L'enfasi si era ormai interamente spostata sulla costruzione della canzone, piuttosto che sul ritmo o sul ritornello.

E infatti architetture quasi barocche sostengono il successivo Everlasting Belt Co (Grass, 1993), con Steve Raskin alla chitarra. Il sound acquista in complessita` e profondita`, conservando la sua qualita` lirica. Facendo leva su una generazione di esperimenti, dai Sonic Youth ai Dinosaur Jr, indulgendo in feedback e distorsioni, il rock chitarristico degli Edsel deforma la canzone piu` di quanto facciano i gruppi guidati dalle tastiere elettroniche. Focalizzandosi sugli effetti, manipolando il suono fino a spostare lo sfondo in primo piano e lasciare il primo piano sullo sfondo, alla continua ricerca di diversivi eccentrici, gli Edsel coprono per il rock alternativo e per la scuola "lo-fi" il ruolo che fu dei Beach Boys nel pop. Dall'elementare Whistle Down agli eccessi di Good Celeste sembra di ascoltare un Pet Sound degli anni Novanta. E forse l'equilibrio giusto si trova nei brani piu` timidi, come Penaluna. La sezione ritmica di Nick Pellicciotto (batteria) e Geoff Sanoff (basso) sorregge gli esperimenti con grazia leggiadra.

Fedeli alla leggendaria solidarieta` fra le bande della comune hardcore di Washington, i membri del gruppo erano tutti impegnati in progetti collaterali: Pellicciotto suonava anche nei Leslie (con due Shudder To Think), Habibion, Sanoff e Pellicciotto nei Trampoline, Raskin nei Piper Club (con Jim Spellman dei Velocity Girl) Habibion, Raskin e Sanoff nei National Speedway,

Perso Pellicciotto, il gruppo pubblica Detroit Folly (Grass, 1994), un lavoro molto piu` commerciale, sulla falsariga della svolta imposta al movimento dal successo dei Jawbox. Gli Edsel sono diventati virtuosi della ballad. Da paesaggisti si sono trasformati in ritrattisti: si concentrano sul soggetto invece che sul paesaggio.

Subentrato Steven Albert alla batteria, Techniques Of Speed Hypnosis (Relativity, 1995) rende persino trascendentale il sound del gruppo. Se l'obiettivo finale e` quello di assemblare facili canzoni pop come Like A Siren e briose fanfare rhythm and blues come Skin Of The Bear (con tanto di ottoni), i mezzi a cui ricorre il quartetto sono molteplici ed eclettici, sempre all'insegna di una spettacolare eleganza. Non a caso da Glazed By The Cold Front in poi si ascoltano echi del progressive-rock: cambi di ritmo, toni filosofici, timbri reboanti delle chitarre, stacchi di basso, armonie vocali alla Yes. Non a caso in un paio di (splendidi) casi, ovvero Parched e Come On Van Doren, l'operazione sfocia in marcette lisergiche, stracolme di effetti sonori, degne della psichedelia da baraccone di Sgt Pepper.
Al centro dei loro mille travestimenti sono sempre le chitarre, intonate nei timbri piu` bislacchi, sovrapposte, deformate, trattate, strimpellate nelle maniere piu` eterodosse. E` la drammaturgia chitarristica di Raskin ad animare i fantasmi di Measured Steps (ticchettii onirici alternati a stoccate violente), sono le cascate di accordi lussureggianti a creare il crescendo di ipnosi di Chester's Wig.
I brani non sarebbero nulla se non fosse per gli arrangiamenti. Su quella tecnica sono costruite le fondamenta armoniche che consentono poi di giostrare con i generi contemporanei: in Port Wood Finish sembra di ascoltare una versione evoluta degli REM, Fortune Of Space fa il verso al grunge psichedelico degli Smashing Pumpkins, Suits Me Fine sfoggia grinta quasi funk-metal, e Number 5 Recitative rimescola per i fun degli Oasis i Byrds psichedelici, gli Steppenwolf e i Doors.

Privilegiando la forma sul contenuto, e facendo tesoro degli insegnamenti dell'avanguardia rock, gli Edsel sono pervenuti a una moderna formulazione del concetto di arrangiamento, e pertanto di canzone pop.

Perched Like A Parasite (Thick, 1996) e Extended Play (Radiopaque, 1997) chiudono la loro coraggiosa carriera.