- Dalla pagina sui Behemoth di Piero Scaruffi -
(Testo originale di Piero Scaruffi, editing di Stefano Iardella)
I Behemoth, il progetto metal creato nel 1991 dal cantante e chitarrista polacco Adam "Nergal" Darski, hanno registrato quattro demo di black metal amatoriale in stile norvegese, in particolare From the Pagan Vastlands (1994), prima di esordire ufficialmente con Sventevith/ Storming Near the Baltic (1995).
A quel punto i Behemoth erano stati ridotti al duo composto da Nergal (chitarra, basso, voce acuta) e dal batterista Adam “Baal Ravenlock” Muaraszko. Le tastiere occasionali e gli intermezzi folk compensavano i frequenti blast-beat. La magniloquenza di Transylvanian Forest risalta, ma è un'opera minore.
Il concept pagano Grom (1996) prevedeva voci femminili, chitarre acustiche e persino sintetizzatori, ma soprattutto suonava ugualmente derivativo e mediocre, nonostante alcuni momenti interessanti, con The Dark Forest.
C'è poco da salvare in Pandemonic Incantations (1998), forse il riff di The Past Is Like a Funeral. È un album di transizione che non sembra essere nemmeno stato progettato e assemblato con cura.
Abbracciarono il death metal con Satanica (1999), registrato da un nuovo trio con il chitarrista Leszek "L-Kaos" Dziegielewski, il batterista Zbigniew "Inferno" Prominski e con Nergal che ora si abbandona agli stereotipi del genere attaverso grugniti vocali. L'album segna anche un salto di qualità, soprattutto per il modo più tecnico di suonare la chitarra (in particolare in The Sermon to the Hypocrites e nella straordinaria melodia di Chant for Eschaton 2000).
Thelema.6 (2000) fu un'avventura molto meno devastante nel death metal, quasi un passo indietro rispetto alle vette raggiunte da Satanica. Si apre con una canzone mid-tempo ampollosa e cinematografica, Antichristian Phenomenon, si imbatte nelle strane dinamiche di Natural Born Philosopher e si abbandona al canto demoniaco di Inauguration Of Scorpio Dome. Il vetriolo dei dignitosi e diligenti Inflamed With Rage e Christians To The Lions è appena sufficiente per giustificare le loro credenziali death metal, ma l'album contiene anche alcuni imbarazzanti scivoloni nella banalità. Il pezzo forte è rappresentato sicuramente dalla batteria.
Il loro death metal divenne più tecnico su Zos Kia Cultus (2002), ancora una volta soprattutto grazie al batterista. I super heavy As Above So Below e Harlot Ov The Saints compensano il galoppo zoppo di Horns Ov Baphometh. Nel frattempo, i canti satanici Modern Iconoclasts e Blackest Ov The Black alleviano la claustrofobia dell'intelligente e tecnico Zos Kia Cultus (il pezzo forte dell'album).
Demigod (2004) è stata la loro migliore imitazione di Nile, o per lo meno la più violenta ed esagerata finora. Le onde d'urto di Demigod, i riff epici di Conquer All (che ricordano Be All End All degli Anthrax), la magniloquente marcia diabolica di The Nephilim Rising e la cruenta frenesia di Slaves Shall Serve eguagliano qualsiasi cosa negli annali del death metal. Tuttavia, ciò che risalta sono anche le intricate melodie chitarristiche di Towards Babylon e gli innumerevoli momenti in cui la musica sembra scontrarsi contro gli iceberg.
Lo stereotipato The Apostasy (2007), meno brutale e meno melodico dell'album precedente, si affida troppo all'enfasi per amore dell'enfasi e alla frenesia per amore della frenesia. Non è la migliore sessione di registrazione di Nergal: sia il canto che la chitarra sembrano mediocri. Slaying the Prophets ov Isa e soprattutto Kriegsphilosophie fanno il loro lavoro, ma per la maggior parte dell'album la performance non sembra troppo entusiastica.
Evangelion (2009) si concentrava maggiormente sulla melodia, in particolare nel mid-tempo Ov Fire and the Void, che era quasi un ritorno alle loro radici black-metal, e negli otto minuti finali di Lucifer, un'altra canzone più lenta, mentre l'esilarante violenza di Shemhamforash e l'apocalittica canzone Nile-esca di Inauguration Of Scorpio Dome sono le eccezioni, in questo caso.
Dopo una pausa di cinque anni dovuta alla malattia e alla guarigione di Nergal, è nato il concept The Satanist (2014), registrato dal quartetto di Nergal, Inferno, il chitarrista Patryk "Seth" Sztyber e il bassista Tomasz "Orion" Wroblewski. Abilmente sovraprodotto anche per i loro standard, si classifica come il loro album più accessibile fino a ora, con una sintesi meno abrasiva delle tradizioni black-metal e death-metal. Il loro raffinato ibrido black-death si è ulteriormente evoluto, e diverse canzoni mostrano che il risultato è sfaccettato: il gotico maestoso di Blow Your Trumpets Gabriel, il cerimoniale in stile Gojira di The Satanist (il ritornello più orecchiabile), Ora Pro Nobis Lucifer, che è quasi una grottesca danza quadrata cow-punk, e l'invocazione teatrale di chiusura O Farther O Satan O Sun, che incorpora elementi operistici del musical di Broadway. Nel complesso l'album cerca un equilibrio tra elementi schiaccianti e melodici. La violenta Amen è l'unica canzone che sfugge a questa missione, ma la maggior parte dell'album è progettata per essere la più canticchiabile.
Nergal ha anche formato un duo con John Porter denominato Me and That Man, che ha debuttato con Songs of Love and Death (2017), chiaramente ispirato a Nick Cave e alla musica country.
Successivamente hanno pubblicato New Man, New Songs, Same Shit, Vol.1 (2020) e New Man, New Songs, Same Shit, Vol. 2 (2021).
I Loved You at Your Darkest (2018), un concept anticattolico, incorporava arrangiamenti corali e orchestrali. La maggior parte dei brani è pretenziosa (le dinamiche su e giù del singolo God=Dog, presa in prestito dal prog-rock e dal post-rock) e raramente risulta così orecchiabile come cerca di essere (Ecclesia Diabolica Catholica offre il meno ovvio dei ritornelli). L'album è stato salvato da Angelvs XIII e soprattutto da Havohej Pantocrator.
Opvs Contra Natvram (2022) contiene tutti gli elementi sensazionali della loro musica ma poco delle abilità musicali che li avevano resi tollerabili. Le melodie di canzoni come The Deathless Sun sono prese in prestito da antichi canti popolari.
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