dEUS is a band from Belgium that became an international case with
Worst Case Scenario (Island, 1994), thanks to an eclectic range
of material and unpredictable arrangements of
violin, cello, bass clarinet, organ.
Suds And Soda wed the decadent tone and psychedelic dissonance of the
Velvet Underground's Venus In Furs
with the surreal harmonies of the Beatles' I Am The Walrus.
Far from being typical of the band's sound, it was pretty much the exception
to a different rule.
The atmospheric lullaby Jigsaw You (echoes of Tim Buckley, Morphine),
the acoustic weep of Right As Rain,
the jazzy and trip-hoppish WCS (a dejected shuffle with Miles Davis-ian
wails of bass clarinet)
Hotellounge harks back to Tom Waits' smokey nightmares but revised with
crispy guitars and narcolectic singing for the grunge generation.
Great American Nude is a half-spoken and half-growled blues a` la
Captain Beefheart.
The sudden changes in tone, harmony, tempo, instrumentation are not so much
disorienting shocks as carefully-planned narrative devices.
The weakness of dEUS is that songs tend to be thin and fragile, slow and
incoherent. Suds And Soda is pretty much the excetion...
Like its predecessor, In a Bar Under The Sea (Island, 1996) has
moments of sheer genius, but too many weak links.
Fell Off The Floor Man is a funk-blues that exhibits Captain
Beefheart's casual cacophony.
A Shocking Lack Thereof toys with the hallucinated ticking of a clock,
demented vocals and extreme feedback.
Theme From Turnpike is a grotesque jazz deconstruction.
Guilty Pleasures whispers an alienated rosary into a percussive charge
a` la Feelies.
Roses sounds like a ghost dance around a Velvet Underground record.
Mostly, dEUS try to "out-pavement" the
Pavement, and, alas, the results lean towards
the trivial.
Little Arithmetics is a childish litany sung in the tone of
Simon & Garfunkel over a sprightly country-rock rhythm, but
Supermarketsong and Memory Of A Festival are merely easy listening
for the alt-rock generation.
A wealth of cute ideas, sure, but too many songs take forever before they begin
and sometimes... never begin at all.
Compared with those two intriguing puzzles,
The Ideal Crash (Island, 1999) was a major disappointment. The band's
sonic camouflage is greatly reduced and the focus seems to be on pop refrains.
Deus bassist Stef Kamil Carlens became the singer and chief songwriter for
Zita Swoon, a band formed with the rhythm section
from Kiss My Jazz plus guitarist Tom Pintens and saxophonist Benjamin Boutreur.
Everyday I Wear A Greasy Black Feather On My Hat (1995), credited to
Moondog Jr, was their
pop masterpiece. It was followed by atmospheric and less ebullient collections
such as Music Inspired By Sunrise (1997),
I Paint Pictures On A Wedding Dress (1998) and
Plage Tattoo: Circumstances (2000).
Life=A Sexy Sanctuary (2001) sounded like mainstream pop.
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(Translation by/ Tradotto da Antonio Sapio)
I dEUS sono una band proveniente del Belgio che divenne un caso
internazionale con l'album Worst Case Scenario (Island, 1994), grazie
ad una serie elettrica di materiale e ad inconsueti arrangiamenti di
violino, violoncello, basso, clarinetto e organo. Suds & Soda sposa il
tono decadente a la dissonanza psichedelica dei Velvet Underground di
Venus in Furs con le surreali armonie dei Beatles di I am the Walrus.
Lontano dal tipico suono della band, molto piu' belle appaiono le
eccezioni che confermano un differente ruolo. L'atmosfera da ninna-
nanna di Jigsaw you (echi di Tim Buckley, Morphine), il pianto acustico
di Right as Rain, la jazzata ed hip-hop WCS (uno strascicare
scoraggiato di lamenti Miles-Davisiani di clarinetto basso) Hotellounge
riprende gli incubi fumanti di Tom Waits, ma rivisitati con brillanti
chitarre e un cantato narcotico adatto alla generazione grunge. Great
American Nude e' un blues alla Captain Beefheart mezzo parlato e mezzo
ringhiato.
I repentini cambi di tono, armonia, tempo e strumentazione non fanno
poi cosi' tanto disorientare come progettato meticolosamente dai
progetti narrativi. La debolezza dei dEUS e' che le canzoni tendono ad
essere sottili e fragili, lente e incoerenti. Suds & Soda č l'eccezione
molto deliziosa...
Come il suo predecessore, In a Bar Under the Sea (Island, 1996), ha
momenti di assoluto genio, ma molti altri passaggi deboli. Fell Off the
floor Man e' un funk-blues che esibisce la cacofonia casuale di Captain
Beefheart. A shoking Lack Thereof gioca con una grottesca decostruzione
jazz. Guilty Pleasures sussurra un rosario alienato in un cambio
percussivo alla Feelies. Roses suona come una danza di un fantasma
intorno a un disco dei Velvet Underground.
Maggiormente, i dEUS provano a "pavimentare" i Pavement e, ahime', il
risultato si dirige verso il triviale. Little Arithmetics e' una
litania per bambini cantata nel tono di Simon & Garfunkel su di un
allegro ritmo country-rock, ma Supermarketsong e Memory of a festival
sono soltanto easy listening per la generazione alternative rock.
Una ricchezza di graziose idee, certo, ma troppe canzoni prendono forma
prima di iniziare e a volte... mai iniziano del tutto.
In confronto con quei due intriganti puzzles, The Ideal Crash (Island,
1999) č una maggiore delusione. Il camuffaggio sonico della band č
grandemente ridotto a il punto focale del disco sembra essere puntato
su di un pop rifatto.
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