The 45-minute 45:33, ostensibly a soundtrack for jogging, is an encyclopedia of electronic dance music, from Eurodisco to disco-punk to chill-out house music, as well as one of his artistic peaks. This colossal piece was later included in 45:33 (2007). A minimalist iteration of simple figures on out-of-tune piano and archaic electronics constitutes the launching pad for an old-fashioned funk beat with vocals. When this fades out, its remnant is a piano figure that leads to a lengthy sequence in which that figure is transposed to xylophone and synthesizer. The beat becomes a sleek, pounding polyrhythm. A trombone duets with frenzied electronic keyboards. The speed doubles and duets with distorted Kraftwerk-ian vocals. The sixth movement wipes out everything that the previous movements have created with a delicate electronic texture, halfway between falling snowflakes and a Bach fugue. Sound of Silver (DFA, 2007) marks an improvement in terms of both musicianship and concept. The songs are longer and more complex while at the same time being more cohesive and organic. James Murphy is one of the few musicians after Brian Eno who can make the masses both dance and rock. This album does so over such a broad range of repertory formats that eventually represents a fresco of musical graffiti. The propulsive Get Innocuous is the most derivatives of the British 1980s. The sensual funk of Time to Get Away harks back to the 1970s and to Prince. The futuristic vignette Someone Great (a short portion of 45:33) boasts a pop melody worthy of vintage Brian Eno and Todd Rundgren. However, soon the retro' project gets as serious as a post-modernist novel. The mildly anthemic North American Scum and Watch the Tapes borrow the driving progression from the Velvet Underground like so many of the new-wave acts did, and the psychotic vocals from new-wave bands such as the Talking Heads and the Modern Lovers, with the latter song approaching the shamanic emphasis of Suicide. And Us vs Them (another highlight) is pure Talking Heads-ian techno-funk mayhem, augmented with ethnic percussion and a sunny pop aria. All My Friends is perhaps the most original of these revisitations of the masters, and the album's standout. Over a pounding piano pattern that could come from a minimalist piece by Steve Reich, the half-sung recitation exhudes the urban neurosis of Lou Reed without the decadent overtones and the existential angst of the Cure without the apocalyptic overtones. This seems to be like James Murphy's ultimate manifesto. The last two tracks sound out of context. Sound of Silver is an electronic percussive jam, a robotic ballet. Aware of the impressive amount of music packed in the album, Murphy takes the liberty of ending it with a grand waltzing ballad in the style of Broadway show-tunes, New York I Love You. Despite continuously reinventing itself, the album never feels eccentric or challenging. It radiates the majestic calm of a classic.

(Translation by/ Tradotto da Francesco Romano Spanò ) 45:33 (di 45 minuti), in teoria una colonna sonora per il jogging, in realtà è un'enciclopedia di musica dance elettronica, che va dall'Eurodisco alla disco-punk alla musica chill-house, ed è anche uno dei suoi picchi artistici. Questo pezzo colossale fu incluso più avanti in 45:33 (2007). Un'interazione minimalista di semplici figure su piano stonato ed elettronica arcaica sono il trampolino di lancio per un beat funk vecchio stile. Quando questo si dissolve, ciò che rimane è una figura di pianoforte che porta ad una lunga sequenza nella quale la stessa (figura) è trasposta a xilofono e sintetizzatore. Il ritmo diventa un sottile poliritmo pestato. La velocità raddoppia e duetta con voci Kraftwerk-iane distorte. Il sesto movimento spazza via tutto ciò che quello precedente aveva creato con una delicata texture elettronica, a metà tra fiocchi di neve cadenti e una fuga di Bach. Sound of Silver (DFA, 2007) marcò un miglioramento sia in termini di musicalità che di concept. Le canzoni sono più lunghe e più complesse ed allo stesso tempo più coese ed organiche. James Murphy è uno dei pochi musicisti dopo Brian Eno che riesce sia a far ballare le masse che a scuoterle (penso voglia dire che la sua musica è sia dance che rock). Questo album fa così tanto in una così vasta gamma di formati che eventualmente rappresenta un affresco di graffiti musicale. La propulsiva Get Innocuous è la più derivativa degli anni '80 britannici. Il funk sensuale di Time to Get Away riporta indietro agli anni '70 ed a Prince. La vignetta futuristica Someone Great (una breve porzione di 45:33) vanta una melodia pop degna di un Brian Eno dei primi tempi e Todd Rundgren. Comunque, presto il progetto retro' si fa serio quanto un romanzo post-moderno. Le mitemente antemiche North American Scum e Watch the Tapes prendono in prestito la progressione trainante dai Velvet Underground come hanno fatto moltissimi della new-wave ed il canto psicotico da band della new-wave come i Talking Heads ed i Modern Lovers, con l'ultima canzone vicina all'enfasi sciamanica dei Suicide. E Us vs Them (un'altra delizia) è puro caos techno-funk Talking Heads-iano, aumentato con percussione etnica ed un'allegra aria pop. All My Friends è forse la più originale di queste rivisitazioni dei maestri, e la miglior canzone dell'album. Su un motivo pianistico pestato che sembra venire da un pezzo minimalista di Steve Reich, la recitazione mezza cantata esala la nevrosi urbana di Lou Reed senza i toni decadenti, e l'angoscia esistenziale dei Cure senza i toni apocalittici. Questa canzone sembra il manifesto definitivo di James Murphy. Le ultime due tracce sembrano fuori contesto. Sound of Silver è una jam elettronico-percussiva, un balletto robotico. Cosciente della quantità impressionante di musica che ha confezionato nell'album, Murphy si è preso la libertà di terminarlo con una magniloquente ballata danzante, nello stile degli show-tunes di Broadway, New York I Love You. Nonostante si reinventi continuamente, l'album non sembra mai eccentrico o impegnativo. Irradia la maestosa calma di un classico.

Murphy was already 40 when he penned This is Happening (DFA, 2010), and suddenly his limitations came to the fore: his lengthy high-tech ruminations were simply rehashing synth-pop, dance-punk and disco-music of the 1970s and 1980s. And his lame shout was certainly not making the imitations more appealing than the originals. The nine-minute hysterical threnody Dance Yrself Clean harks back to the Talking Heads' fusion of funk, electronics and rock (alas, minus David Byrne's neurotic genius). The eight-minute Home is emblematic of the general problem with Murphy's tactic: a slightly intricate beat is looped and repeated with minimal variations for a long time so that the vocals can sing a rather pedestrian melody over and over again and take their time in doing so. The throbbing eight-minute One Touch is pure fluff, and derivative of the age of Eddy Grant's Electric Avenue (1982). The (thankfully much shorter) single Drunk Girls crosses over into boogie-rock of the new wave (a` la Modern Lovers) with insistent tribal drumming. The same kind of methodic beat, leaning this time towards the disco, propels the decadent croon of All I Want, a bit like early Roxy Music. The very slow jazzy seven-minute Somebody's Calling Me sounds like a very slow cover of Donovan's Mellow Yellow. Plagiarizing the past classics is not necessarily a bad idea. The problem is that Murphy dilutes his imitations to the point that artistic pretenses border on self-mockery. What could have been a sprightly power-pop ditty, You Wanted A Hit, is stretched to become a midtempo nine-minute jam (three minutes of minimalist intro, an instrumental duet between atonal guitar and videogame noise). Regardless of the ambitions, I Can Change is just a trite ballad crooned by a bad singer and wrapped in electronic effects. Pow Pow is eight minutes of spoken-word (or, alternatively, of really slow and plain rapping) over the most trivial of beats. This music must be incredibly easy to make.

(Translation by/ Tradotto da Giulio Bassanello) Murphy aveva già 40 anni quando mise a punto ThisIs Happening (DFA, 2010), e improvvisamente le sue limitazioni vennero a galla: le sue ruminazioni lungamente high-tech erano semplicemente un rimaneggiare synth-pop, dance-punk e disco-music di anni ’70 e ’80. E il suo grido acciaccato non rendeva certo le imitazioni migliori degli originali. L’isterico lamento funebre di nove minuti Dance YrselfClean rimanda alla fusione operata dai Talking Heads di funk, elettronica e rock (ahimé senza il genio nevrotico di David Byrne). Home, da otto minuti, è emblematica del problema tattico di Murphy: un beat poco complesso è avvolto su se stesso e ripetuto con minime variazioni per lungo tempo in modo che la parte vocale possa destreggiarsi in melodie banali a suo piacimento. OneTouch, otto minuti pulsanti, è banale e copiata da Electric Avenue (1982) di Eddy Grant. Il singolo (fortunatamente molto più breve) DrunkGirls è incrocio di boogie-rock new wave (à la Modern Lovers) e di insistenti percussioni tribali. Stesso metodo nel beat, incline questa volta alla musica disco, aziona la cantilena decadente di All I Want, un po’ simile ai primi Roxy Music. Somebody’sCalling Me, molto lenta e jazzata, coi suoi sette minuti sembra quasi una cover molto lenta di Mellow Yellow di Donovan. Plagiare i classici del passato non è necessariamente una cattiva idea. Il problema è che Murphy diluisce le sue imitazioni al punto che le pretese artistiche sconfinano nell’auto parodia. Quella che avrebbe potuto essere un’allegra canzoncina power-pop, YouWanted A Hit, è allungata fino a diventare una jam di nove minuti (di cui tre di intro minimal, un duetto strumentale tra una chitarra atona e noise da videogioco). Senza badare alle ambizioni, I Can Change non è altro che una ballata trita cantilenata da un pessimo cantante e impacchettata in effetti elettronici. PowPowè otto minuti di parlato (o, in alternativa, di rap molto lento e piatto) sopra il beat più insignificante. Produrre tale musica parrebbe semplicissimo.

The live albums The London Sessions (2011) and The Long Goodbye (2014) closed the career of LCD Soundsystem. However, the band was resurrected for the single Christmas Will Break Your Heart (2015) and the album American Dream (Columbia, 2017), which turned out to be their biggest commercial success. Sounding like a nostalgic tribute to the neurotic new-wave of the late 1970s, it opens with the throbbing synth and dreamy lullaby Oh Baby (an explicit reference to Suicide's most famous anthem), followed by the seven-minute Afro-funk orgy a` la Talking Heads of Other Voices, and by I Used To, an impeccable if sinister/martial imitation of Brian Eno-produced David Bowie. Change Yr Mind manages to fuse both the dissonant no-wave funk of the Contortions and the hypnotic disco-music of Giorgio Moroder. How Do You Sleep? sounds like a nine-minute disco remix of vintage U2. Emotional Haircut tries to bridge Romeo Void's Never Say Never and Killing Joke. Unfortunately, there are serious missteps, starting with the dance ballad American Dream and ending with the worst offender, a meandering twelve-minute Black Screen, ostensibly a tribute to David Bowie but lame even by the standards of Bowie's most self-indulging material. James Murphy is increasingly attracted by the sound of the rock guitar, the very instrument that he avoided on the early albums.

(Translation by/ Tradotto da xxx) Se sei interessato a tradurre questo testo, contattami