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Michigan's post-hardcore outfit La Dispute debuted with an
eight-song EP, Vancouver (2006), that stood out for
musicianship (notably
bassist Adam Vass and guitarist Chad Sterenberg in
A Word Of Welcome And Warning and The Surgeon and the Scientist)
and general frenzy (To Withstand the Force of Storms ), although half
of the songs were not particularly impressive.
Jordan Dreyer's tormented monologues trasformed into something much more
powerful on
Somewhere at the Bottom of the River Between Vega and Altair (No Sleep, 2008).
The highlight of the album (and of their entire career) is the
twelve-minute The Last Lost Continent,
a masterpiece of recitation worthy of BBC's theatrical productions,
a case of vehement spoken-word that makes "screamo" sound harmless.
After eight-minutes, after leaving the stage to the pulsation of a barely
strummed bass guitar, Dreyer and his cohorts flirt with Brech-Weill's cabaret,
and end with a choral proclamation over war drums.
Such impeccable performance had not been heard since the heydays of
Jello Biafra and
Patti Smith.
The album actually begins in a minor tone, with the
brief Such Small Hands and the
confused Said the King to the River.
Damaged Goods raises the standard with a
show that is as much of the vocalist as of the roaring stuttering guitar.
The backing takes more and more of a protagonist role with the
ghost-blues guitar of Andria
and the prog-rock interaction of Last Blues for Bloody Knuckles.
In Sad Prayers for Guilty Bodies
the guitar turns almost Van Halen and the vocals turn almost death-metal,
but the real emotional shot is the irregular blues guitar motifs of the break.
Music and vocals charge together in synch, reaching a manic level of tension,
in Bury Your Flame.
The range is not trivial at all, from the
oi-grade emphasis of The Castle Builders to the
parodistic pop lament contained in Nobody Not Even the Rain.
This album single-handedly started a screamo revival.
Wildlife (2011) is a more professional work but not necessarily
a more successful one.
Unfortunately, the new format tends to bring the lyrics to the fore.
The style, not the words, are Dreyer's forte. As a poet, he has millions
of competitors. The seven-minute King Park is meant to be the highlight,
but it mostly minimizes the instrumental contribution to make sure that
we get to hear the story.
Rooms of the House (2014)
is another diligent, but not groundbreaking, album.
Some songs show a tendency to dilute their screamo frenzy
into conventional grunge-pop and bar-band's roots-rock
(For Mayor In Splitsville).
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(Translation by/ Tradotto da Pierluigi Napoli)
I La
Dispute, gruppo post-hardcore del Michigan, debuttano con un EP di otto canzoni,
Vancouver (2006), che spicca per l’abilità strumentale (in particolare
il bassista Adam Vass e il chitarrista Chad Sterenberg in A Word Of Welcome
And Warning e in The Surgeon and the Scientist) e l’impeto generale
(To Withstand the Force of Storms), sebbene la metà delle canzoni non sia
particolarmente sorprendente. I monologhi tormentati del cantante Jordan Dreyer
si trasformano in qualcosa di molto più efficace su Somewhere at the Bottom
of the River Between Vega and Altair (No Sleep, 2008). L’apice dell’album (e
della loro intera carriera) è The Last Lost Continent, lunga dodici
minuti, un capolavoro di recitazione degno delle produzioni teatrali della BBC,
un esempio di spoken-word veemente che fa sembrare innoquo lo
"screamo". Dopo otto minuti, e dopo aver lasciato la scena ai battiti
di una corda bassa di chitarra appena suonata, Dreyer e i suoi compagni flirtano
con il cabaret di Brecht-Weill, e concludono con una proclamazione corale su
una batteria da guerra. Una performance così impeccabile non si sentiva dai
tempi d’oro di Jello
Biafra e Patti Smith.
L’album parte in realtà in tono minore, con la breve Such Small Hands e
la confusa Said the King to the River. Damaged Goods alza il
livello con uno show che è tanto del cantante quanto della chitarra ruggente e
balbettante. L’accompagnamento prende sempre più il ruolo di protagonista con
la chitarra ghost-blues di Andria e le interazioni prog-rock di Last
Blues for Bloody Knuckles. In Sad Prayers for Guilty Bodies la
chitarra diventa quasi Van Halen e la voce diventa quasi death-metal, ma il
vero colpo emotivo è il tema irregolare di chitarra blues dello stacco. Musica
e voce si caricano insieme in sincrono, raggiungendo un livello di tensione
maniacale, in Bury Your Flame. Il range non è del tutto banale, dall’enfasi
di grado ordinario di The Castle Builders al lamento parodistico del pop
contenuto in Nobody Not Even the Rain. Quest’album da solo ha aperto un revival
del genere screamo.
Wildlife
(2011) è un lavoro più professionale ma non necessariamente più riuscito. Sfortunatamente,
il nuovo formato tende a mettere i testi in primo piano. Lo stile, e non le
parole sono, sono il punto di forza di Dreyer. Come poeta, ha milioni di rivali.
King Park, di sette minuti, è concepita per essere il vertice, ma in
gran parte minimizza il contributo della parte strumentale per fare in modo che
riesca a sentirsi la storia.
Rooms
of the House (2014) è un altro album diligente, ma non innovativo. Alcuni
brani mostrano un tendenza a diluire il loro impeto screamo in un grunge-pop
convenzionale e in un roots-rock da gruppo da bar (For Mayor In Splitsville).
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